Un Aveyronnais au service de la Poste aux armées

Article proposé par Yves CASEJUANE

Suite au dernier diaporama ( les cartes postales du front 14-18) publié sur le site du carto club, un complément sur le rôle d’un Aveyronnais qui a joué un rôle important dans la réorganisation au début de la 1ème Guerre mondiale du service de La Poste aux armées. Il est à l’origine de la mise en place du secteur postal, procédure encore utilisée de nos jours.

Il a fait l’objet d’un timbre en 2017, gravé par un Aveyronnais André Lavergne natif de Saint Amans des Côts.

Voici sa biographie d’après le site de la SMLH12

Augustin-Alphonse MARTY

Il était :
Commandeur de la Légion d’Honneur (8 novembre 1920)
Officier de la Légion d’Honneur (6 juin 1913)
Chevalier de la Légion d’Honneur (23 janvier 1906)
Croix de guerre 1914-1918 (remise par le Maréchal PETAIN)
Officier d’académie (16 février 1899)

Né le 28 mai 1862 à Conques, il est décédé le 21 septembre 1940 – 1 rue Béteille à Rodez. Il a été Inhumé le 23 septembre 1940 à Rodez.
Inspecteur général des PTT, il a a joué un rôle important dans l’organisation, certains diront la réorganisation de la poste aux armées au cours de la Grande Guerre (1914 – 1918).
Il était fils de Augustin MARTY ... facteur ! En réalité, c’était un ancien soldat (né en 1818), gravement blessé au bras en Algérie, à qui l’on avait attribué cette fonction en compensation du préjudice subi. Mais ce n’était pas une sinécure pour autant. A l’époque, les tournées s’effectuaient à pieds, sur plusieurs dizaines de kilomètres... La tournée du père était scindée en deux, s’effectuant sur deux jours.
On peut qualifier Augustin-Alphonse MARTY de méconnu parce que, même si son rôle au sein de ce qu’on appelait à l’époque les PTT ne faisait l’objet d’aucun mystère, son identité même a été source d’approximations.

Carrière

Celui qui a fini inspecteur général des PTT a commencé comme simple "surnuméraire" à Blois en 1880 (à 18 ans, donc). On ne sait rien de sa formation ni de ses études. En tout cas, à ses débuts, il a beaucoup bougé, passant à Beauvais (en 1881), Bordeaux (en 1884) et Rouen (en 1886), avant d’intégrer (par concours interne, sans doute) l’Ecole Nationale Supérieure des PTT, en 1888. C’est le premier tournant de sa carrière. Il en sort trois ans plus tard, deuxième de sa promotion, ce qui lui permet d’accéder à des postes administratifs hauts placés, jusqu’à l’inspection générale, décrochée en 1906, année où il devient chevalier de la Légion d’Honneur. Entre 1906 et 1914, il a été chargé de missions spéciales, comme de réfléchir à l’avancement des fonctionnaires ou de traiter de l’abus de bien social commis par le directeur des Postes de la Seine. Il occupe des fonctions importantes aux PTT à l’époque où la distribution du courrier connaît de profonds changements. A la fin du XIXe siècle les facteurs sont passés à la tournée unique, quotidienne, à vélo. Les PTT ne possèdent pas les voitures, qui sont louées à des compagnies privées. Cette nouveauté permet d’accélérer la levée du courrier dans les boîtes postales dans les grandes villes.

L’année 1914 est le second tournant dans la carrière d’Augustin-Alphonse MARTY. Il est nommé patron des Postes à Paris. Il constate la grande inefficacité du traitement du courrier (par les militaires) depuis la déclaration de guerre. En moyenne, la correspondance entre les soldats et leur famille met 10 à 12 jours à leur parvenir... dans le meilleur des cas. Cela peut prendre parfois plus de deux semaines. Voilà qui lui semble inadmissible. Augustin-Alphonse MARTY va être nommé inspecteur général technique de la Poste militaire. En un peu plus d’un mois, il met en place un nouveau système qui permet de diviser par trois le temps d’acheminement du courrier. Tant de talent et de dévouement méritait bien récompense et il est élevé au grade de commandeur de la Légion d’Honneur en 1920. Un an auparavant, il avait été décoré de la croix de guerre par le Maréchal PETAIN en personne. Sa dernière grande mission fut de réorganiser les services postaux de l’Alsace-Lorraine tout juste réintégrée, sous les ordres d’Alexandre MILLERAND, qui allait bientôt devenir Président de la République.

De son œuvre, il a laissé un témoignage dans un livre (aujourd’hui quasiment introuvable), La Poste militaire en France, campagne de 1914-1919, publié en 1922. Il y évoque notamment l’essor du mandat (créé le 24 février 1817) pendant le conflit. Ce moyen sécurisé d’envoyer de l’argent (désormais rapidement) a permis aux poilus de transmettre leur solde à l’arrière et aux familles de leur faire parvenir de petites sommes pour améliorer leur quotidien. On attribue aussi à Augustin-Alphonse MARTY la création de la Poste automobile rurale (si précieuse dans les campagnes), même si son développement, à partir de 1927, est postérieur à son départ en retraite, survenu en 1924.

Yves CASEJUANE

Pour aller plus loin

Une Poste pendant la guerre : La Poste aux armées
Grande Guerre : La Poste, une "ligne de vie" entre les poilus et leurs familles